路地に季節の風が吹き　善光寺門前・東之門町から

如月　２

立春。暦の上では春になった。
朝の冷え込みはまだまだきびしいものの、
日中、陽気の良い日がつづき、
町なかの雪もようやく溶けてきた。
ときどき降る日があっても、積もらずに溶けて、
雪のさまにも、あたたかなきざしがあるのだった。
早朝、ひさしぶりに町をひと走りした。
寒くて布団から出られずに、すっかり体が鈍っていた。
東町の通りを下りていくと、
信号の先のやくざの事務所の前で、
パトカーのサイレンが明滅していた。
ひと晩中ご苦労なことで。
ほかの町でやくざ同士の抗争があってから、
欠かさず張り付いているのだった。
交差点を左に曲がり、東に向かって走っていく。
歩いてくる人に走ってくる人、
ときおりすれちがいながら挨拶を交わす。
セブンイレブンの前では作業着姿のお兄さんたちが、
白い息を吐きながらコーヒーを飲んでいる。
ドミノピザの前を過ぎるころ、
彼方の稜線が、赤く明るくなってきた。
デニーズの窓際の席では、
若いお母さんと女の子が、まじめな顔でご飯を食べている。
早朝のファミレスに合わない光景がすこし気になった。
東和田郵便局の前まで来たら、
国道を行きかう車の数も増えてくる。
来た道をふたたび戻って行けば、
うしろから軽快な足取りののランナーが抜いていき、
みるみる小さくなっていく。
これから春先にかけて、長野マラソンを目指すランナーが、
町なかにも増えてくるのだった。
大門の八十二銀行の角を曲がって、
喘ぎながら善光寺へたどり着く。
お朝事へ向かう坊さんたちが、
ぽつぽつ本堂へ吸い込まれて行き、
朝7時、門前町の一日が始まるのだった。
ニュースを見ていたら、早々に桜の開花の時期を知らせていた。
開花に満開、長野は4月中旬という。
夕刻の陽も伸びて、あとすこし。
氏神さんの境内からうす明るい西の空を眺めていれば、
春待ち気分も膨らんで好いとなる。