路地に季節の風が吹き　善光寺門前・東之門町から

卯月　６

須坂市の桜の名所百選の、臥竜公園の桜が見頃を迎えたという。
電車に乗って行けば、小学校に中学校、村山橋の河川敷、沿線の
あちこちにも見頃の桜があって、目を楽しませてくれる。
駅を出て、ひと気のない坂道を上がっていく。須坂高校の
桜を見上げて、その先の小山小学校の桜並木を見上げて着くと、
わんさかたくさんの花見客で賑わってる。
竜が池のまわりの桜並木はまさに見頃で、公園を華やかに彩っていた。
池では足漕ぎボートに乗って回っている人たちもいて、なんとも
長閑なことだった。
桜の季節になると、池のまわりにはおでん屋が軒を連ねる。
どこの店も商売繁盛、たくさんのお客が、店内や外の縁台でおでんを
ほおばっていた。池をまたがる橋のそばの小泉屋に入ったら、感じの
好いおばちゃんが迎えてくれた。店内のテーブルに落ちついて、
おばちゃんの、おでんいかがですか～の声を聞きながら、
おでんを一皿、スーパードライを飲みながら。
ゆっくり桜を眺めてから、近くの須坂版画美術館に向かった。
小さな美術館ながら、目を引かれる所蔵品を抱えていて、久しぶりに
拝見しようと思ったのだった。
道すがらの野球場の桜並木も満開で、眺めながら、百々川の橋を
渡って行ったら、この日は展示作品入れ替えのために臨時休業と
あってふられた。
来た道を引き返して、再び公園の桜を眺めてから、
坂道を下って、須坂クラシック美術館の門をくぐった。昔の資産家の
古い屋敷をそのまま美術館として使っていて、季節に合わせた
古い着物の展示をしているのだった。
この日は銘仙という昔の女性が着ていた鮮やかな模様の着物が
いくつか展示されていた。
清潔な古い屋敷の中で当時のお召し物に向き合うと、気持ちが
静かに落ち着いてくるのだった。
小さな須坂の町なかは、ひと気もなくいつも閑散としている。
それでも訪ねてくるたびに、ほっとできる雰囲気がある。
新緑の頃に訪ねてみたいことだった。
帰りの電車でうとうと寝ていたら、長野附属中学校の
子供たちがわっと乗り込んできて、とたんに賑やかな声で
いっぱいになる。穏やかな春の景色に、子供たちの明るい
笑顔は、まことに似合うことだった。

客寄せの声伸びやかに花見酒。