路地に季節の風が吹き　善光寺門前・東之門町から

長月　３

山へ行こうと誘われた。連休の最終日、
国道１９号から大町街道を走って、白馬へ向かう。
朝晩の空気が冷えて、あんなに暑かった夏の空も、
高く静かに落ちついている。
道沿いの田んぼでは、黄金の稲穂が揺れて、
秋の実りを伝えているのだった。
駐車場に車を停めて、
さびれた宿泊施設の間を抜けたら、
ゴンドラとリフトを乗り継いだ。
そこから、八方尾根の八方池までを目指す。
あいにくの曇天で、前も横も雲におおわれて、
彼方の景色が見えない。
ごろごろの岩道を上がって行けば、
山はすでに初秋の色づきを見せている。
急な斜面の山肌を、ゆるやかに雲がなめていく。
途中のケルンでおにぎりをほおばって、
小雨まじりの中、八方池に着けば、
水面が風にさざ波打っていた。
晴れた日は、北アルプスが、
池にきれいに映えるといい、
本日お預けの景色に気が馳せた。
同行したかたは、登山に長けた人だった。
今年は仕事がいそがしすぎて、
ぜんぜん山に行けないとこぼす。
八方池から２時間半で唐松岳に着くといい、
まだ先の山道を欲しているのが、
よくよくわかるのだった。
山に来たのは２５年ぶりで、
山好きの友だちと、御嶽山に行って以来だった。
歩くのが好きで、１０キロ２０キロ歩くのも苦にならない。
それでも山登りをしようとは、
これまで１度も思ったことがない。
学校行事で行ったのと、友だちに誘われて２,３回。
本日の山道めぐりは１,５キロ。
平地なら、１５分で歩ける距離だった。
たわいない散歩のような道のりでも、おまけに曇天でも、
ふだん触れることのない景色と大気の山の気が
しみじみと心身に染みこんできた。
おおきなリュックを背負って、
えっちらおっちら山登りをする人たちは、
もっとたくさんの喜びを感じてきた。
懲りずに頂上を目指す、その気持ちがうかがえた。
下山して、八方の湯の柔らかい温泉に浸っていたら、
雲切れて、北アルプスの山並みがくっきりと顔を出す。
まこと信州は山の国。
勇壮な姿にほれぼれとした。
山に囲まれているんだから、
長野の人はもっと山に行けばいいのに。
同行してくれたかたの台詞が、
ものぐさの身にひびくのだった。