路地に季節の風が吹き　善光寺門前・東之門町から

卯月　７

小雨降る中、金沢へ出かけた。
ひさしぶりに、大学時代の友だちと会うのだった。
友だちはこの冬、長らく勤めていた会社を辞めて、
老舗の料理屋の、経理の仕事に就いたという。
ではその料理屋で、昼飯を頂くことにした。
金沢駅を出て、西茶屋町をぶらついてから、
寺町の坂を上がると、料理屋「つば甚」が在る。
金沢でいちばん古い料理屋といい、
創業は、宝暦二年の１７５２年、加賀藩七代目藩主、
前田重煕（まえだしげひろ）のときだった。
伊藤博文や芥川龍之介、
三島由紀夫や山下清や吉田健一など、
たくさんの著名人が贔屓にしていたといい、
身分不相応な分際で、
ぜい沢なひとときを過ごさせていただいた。
手厚いもてなしに礼を述べて、町を歩けば、
ぐずついた天気に思いのほか観光客も少なく、
東茶屋町から、かつて友だちが住んでいた
浅野川沿いの辺りまで、ゆっくりと眺めた。
夕方、再会果たした友だちは、
ずいぶんと貫禄あるおじさんになっている。
道すがら、転職したわけを尋ねたら、
組織の中で、上司と部下のはざまに立って、
ストレスがたまっていたとわかる。
ストレスで太っちまったかあと、
ポッコリと出た腹を眺めた。
夜、馴染みの寿司屋へ招かれて、
つぎつぎと出てくる料理に圧倒されて、
寿司までたどり着けずに酔いつぶれた。
いくつになっても、まあ、いろんなことがある。
１８歳で知り合ってから３８年。
こうして無事に会えるのは、なによりのことだった。
金沢では毎年６月に、百万石祭りが開かれて賑わうという。
来年はまたその頃に。
約束をして、ひさしぶりの金沢を離れたのだった。