路地に季節の風が吹き　善光寺門前・東之門町から

葉月　一

美味しいものを食べに来ませんか。
電車に揺られて木曽まで出かけた。
木曽福島の駅で降りれば、誘ってくれた友だち二人、
にこにこと迎えてくれる。
川の町を抜け、開田高原の道を行く。
夏のさかりの暑い日は、あいにくと雲が多くて御嶽山の姿が見えない。
上がって下がって走った先、草花茂る緑の中に、
わらび野さんの一軒家が建っていた。
引き戸を開けてぴかぴかの板張りの部屋へ上がれば
白衣姿の御主人が、ようこそとあいさつをしてくれる。
さっそくビールと芋のロックとお茶で乾杯をして、
無事の再会がめでたいと祝う。
長芋の小鉢にしんじょのお椀と始まって、いわなとサーモンの刺身が出てくれば
日本酒を頼まないわけにはいかない。
地元の中乗りさんの原酒は、きれいな旨みの口当たりが好い。
ＢＧＭのない静かな中を、裏山からの風が通りぬけ
久しぶりの方々とのひとときが心地いい。
いわなの塩焼き、鹿肉のロースト、さっぱりと素麺で腹を満たして、
デザートのアイスクリームまでしっかりとたいらげた。
このあとはかき氷と行きましょうのお言葉に、ごちそうさまと店を出て
木曽福島へと戻る。
通りを曲がって小路を行ったら、白地に赤く氷と描かれた暖簾が見えた。
年季のはいった店を切り盛りする玉井よしえさんは、御歳九十六歳になるという。
髪をきれいに染めて、なめらかに動きまわるさまを眺めていれば
とてもそんな歳には見えませんとほれぼれする。
氷は上高地の天然水。あずきと砂糖は毎日自分で煮ているといい、
手間ひまかかった宇治金時をしみじみと味わった。
遠くに暮らす友だちは、なかなか会えることがない。
ブログを覗けば元気にしているとわかるものの、
声かけてもらい、美味しいひととき共にすれば、ほどよい距離のつながりが
あらためて気持ちが好いと気づく。
明日からまたがんばりましょう。
元気をもらえたのがなによりのこととありがたい。